AS BUZINAS E OS CASSINOS DO CHACRINHA

Chacrinha foi, ao lado de Hebe Camargo, Silvio Santos, Raul Gil e dos saudosos J. Silvestre, Bolinha e Flávio Cavalcanti, um dos maiores apresentadores da televisão brasileira. Foi registrado como José Abelardo Barbosa de Medeiros na cidade de Surubim, em Pernambuco. Ainda criança, mudou-se para Campina Grande, Paraíba, e adolescente, para Recife, em Pernambuco. Ingressou na faculdade de medicina, mas, três anos depois, acabou desistindo da carreira para entrar de cabeça na profissão que sempre teve vontade de exercer: radialista.
A carreira de radialista começou no Recife, em 1935. Anos mais tarde, já no Rio de Janeiro, lançou na Rádio Clube de Niterói um programa carnavalesco nomeado Rei Momo na Chacrinha. Vem daí o apelido Chacrinha, que Abelardo Barbosa assumiu com orgulho.
Seu primeiro programa de TV estreou na segunda metade dos anos 50, na extinta TV Tupi. Chamava-se Discoteca do Chacrinha. O sucesso foi tamanho que Abelardo passou a ser disputado por diversas emissoras, como as antigas TV Excelsior e TV Rio. Em 1967, assinou contrato com a jovem TV Globo, onde apresentou dois programas ao mesmo tempo: A Hora da Buzina (mais tarde Buzina do Chacrinha) e Discoteca do Chacrinha.
Chacrinha permaneceu na Rede Globo até 1972, quando voltou para a TV Tupi. Permaneceu lá até 1978, ano em que se transferiu para a TV Bandeirantes. O retorno a Globo aconteceu em 1982, com o Cassino do Chacrinha, programa que comandaria até a sua morte, em 1988.
Desde a estréia no rádio em 1935 até a morte na segunda metade dos anos 80, foram 53 anos de carreira. Seus programas sempre tiveram forte apelo popular. Quase todos os cantores e grupos musicais dos anos 50, 60, 70 e 80 passaram pelos programas que Chacrinha apresentou na televisão. Ele ajudou a lançar a jovem Celly Campelo e a projetar a carreira de grandes ídolos como Roberto Carlos. Movimentos como a Jovem Guarda e Tropicália também foram por ele incentivados.
Quem acompanhou Chacrinha ao longo dos anos sabe o quanto ele tinha estilo próprio e como mantinha uma maneira peculiar de se comunicar com o público. O modo como se vestia, os bordões que criava e mesmo o cenário dos programas refletiam aquilo que ele era: um personagem ligado ao povo e aos ícones da música brasileira, dos mais populares aos mais "cabeça".
Chacrinha costumava se apresentar de cartola decorada com lantejoulas (ou algo parecido) e plumas. Mantinha uma espécie de disco de telefone pendurado no pescoço e uma buzina à mão. A buzina era usada para reprovar os aspirantes a cantor de seus concursos de calouros. De vez em quando, fantasiava-se de baiana, Mulher-Maravilha ou noiva.
Além do concurso de calouros, o chamado Velho Guerreiro promovia os mais inusitados concursos. Alguns eram realmente bizarros - como o concurso do cachorro com mais pulgas do Brasil - e outros, nem tanto. Quem assistiu seu programa deve se lembrar de disputas como o garçom mais simpático, a mais bela comerciária, a mais bonita empregada doméstica, a Miss Vovó, a mais rápida datilógrafa e a mais bela criança do Brasil. Foi no concurso da mais bela criança que o Brasil ouviu pela primeira vez o nome de uma garotinha loira e futura apresentadora de TV chamada Angélica. Uma das competições mais populares foi a de mais bela estudante, em 1969, cuja final foi no estádio do Maracanãzinho, no Rio de Janeiro.
Algo que será para sempre associado ao velho Abelardo Chacrinha Barbosa serão os bordões. Os mais utilizados eram "Vocês querem bacalhau?" (Chacrinha realmente atirava um bacalhau para a platéia) e "Alô, Terezinhaaaaa!". Os outros não menos famosos bordões eram: "Quem não se comunica se trumbica", "Na televisão nada se cria, tudo se copia", "Eu vim para confundir e não para explicar" e "Vai levar o troféu abacaxi".
Além do júri (muitas vezes composto por astros da TV, como Tarcísio Meira e Glória Menezes) do concurso de calouros e da platéia, que participava ativamente do programa, Chacrinha contava com um time de dançarinas apelidadas de chacretes. Vestidas com um figurino colorido e sensual, as chacretes ajudavam a animar do público e a chamar a atenção do telespectador masculino para o programa. As mais famosas foram Fernanda Terremoto, Suely Pingo de Ouro, Fátima Boa Viagem, India Poti e Rita Cadillac. A popularidade de Rita era tamanha que, segundo contou Drauzio Varella em seu livro Carandiru, ela foi convidada a se apresentar para os presos do conhecido complexo penitenciário da Zona Norte de São Paulo. Rita também chegou a gravar alguns discos, um deles com a famosa música É Bom Para a Moral.
No retorno a TV Globo no início dos anos 1980, Chacrinha se emocionou ao receber no palco o velho amigo Roberto Carlos. A verdade é que Roberto foi apenas uma das centenas de estrelas que se apresentaram nos programas comandados pelo velho Chacrinha. Gilberto Gil, Caetano Veloso, Gal Costa, Ney Matogrosso e Fábio Jr. foram alguns dos grandes nome da MPB a botar o pé no programa. Ídolos populares do calibre de Gretchen, Gilliard, Odair José, Amado Batista, Almir Rogério (do megasucesso Fuscão Preto), Vanusa e Silvio Brito e Joelma também foram extensivamente divulgados por Chacrinha.
Abelardo Chacrinha Barbosa faleceu em 1988. Meses antes, ele tinha se afastado do programa por motivos de saúde, sendo substituído por apresentadores como João Kleber e Paulo Silvino. Chacrinha tentou voltar ao comando de sua atração, mas não resistiu ao câncer no pulmão. Deixou um grande vazio na televisão brasileira. Muitos apresentadores vieram depois, mas nenhum com o carisma e, principalmente, irreverência do Velho Guerreiro.
Para terminar, uma curiosidade: quem o apelidou de Velho Guerreiro foi o cantor Gilberto Gil, que fez uma referência a Chacrinha na música Aquele Abraço.